Fonte: The Verge
Autora: Jennifer Pattison Tuohy
No fim de semana de Ação de Graças, meu marido e eu terminamos um grande projeto de reforma de banheiro em que trabalhávamos há meses. A etapa final foi substituir nossos antigos interruptores de luz por outros modernos, estilo paddle. Enquanto eu estava sentado no chão do banheiro com os quatro interruptores inteligentes TP-Link Tapo Matter que comprei na Black Friday, meu marido olhou para eles com desconfiança. “A primeira vez que eles apagam as luzes enquanto estou no chuveiro, estou arrancando-os”, disse ele.
Seu medo não era infundado. Minhas tentativas anteriores de melhorar a iluminação do banheiro usando lâmpadas inteligentes e sensores de movimento não deram certo. Mas desta vez seria diferente, assegurei-lhe — por causa do Matter.
Matter, que chegou oficialmente no final de 2022, é a maior história de casa inteligente de 2023. Ele foi projetado para corrigir alguns problemas fundamentais da casa inteligente, fornecendo um processo de configuração fácil e simplificado para dispositivos, interoperabilidade entre plataformas para que você não precise ficar no jardim murado de uma empresa para ter conectividade local confiável e segura.
Este ano foi o ano em que começamos a obter dispositivos Matter reais e o ano em que as grandes plataformas domésticas inteligentes (lentamente) começaram a adotá-los. Apoiado por todos os grandes nomes – Apple, Amazon, Google, Samsung, Ikea, Comcast, Philips Hue, LG e muito mais – o Matter foi criado para tornar a casa inteligente mais fácil.
Não aconteceu.
Tenho testado dispositivos Matter o ano todo e foi o ano mais frustrante da minha experiência de mais de uma década com dispositivos domésticos inteligentes. Doze meses depois, não tenho nenhum dispositivo baseado em Matter funcionando de maneira confiável em minha casa. Para piorar a situação (sim, eu sei), o único sistema que sempre foi sólido como uma rocha, minhas luzes inteligentes Philips Hue, é basicamente inutilizável em qualquer uma das minhas plataformas domésticas inteligentes desde que mudei para o Matter.
Eu acredito que o Matter pode resolver problemas importantes na casa inteligente
Então, por que conectei quatro interruptores inteligentes Matter na minha parede? Porque, apesar da minha experiência, acredito que o Matter pode resolver problemas importantes na casa inteligente. Estou disposto a ser uma cobaia. Mas se não observarmos mudanças concretas em breve, há uma possibilidade real de tudo desmoronar. Se eu tiver que arrancar aqueles interruptores inteligentes da parede do meu banheiro e dizer ao meu marido que ele estava certo, serei um revisor de casas inteligentes muito mal-humorado.
Por que o Matter importa?
A promessa da Matter de conectividade local segura e confiável para dispositivos domésticos inteligentes sem dependência de protocolos proprietários (ou configuração de seu próprio servidor) é convincente. O fato de um dispositivo Matter poder funcionar com todas as principais plataformas domésticas inteligentes – incluindo Apple Home, Amazon Alexa, Google Home e Samsung SmartThings – é legitimamente incrível. E a opção de operar seus dispositivos inteligentes sem depender da nuvem é fundamental para a confiança do consumidor na casa inteligente. Você não apenas pode manter seus dados locais, mas também deve ajudar a resolver o problema se as empresas por acaso removerem funções de seus dispositivos inteligentes à vontade.
A importância significava que eu poderia escolher um switch que se adaptasse à minha estética e ao meu orçamento, não apenas porque funcionava com uma plataforma específica.
Caso em questão: esses quatro switches inteligentes Tapo Matter me custaram US$ 12 cada, US$ 50 no total (com descontos, eles estavam à venda a partir de US$ 25). Antes do Matter, se eu quisesse um switch inteligente estilo paddle que funcionasse localmente em minha casa e com todas as quatro plataformas, minha melhor opção teria me custado entre US$ 40 e US$ 60 por switch. A importância significava que eu poderia escolher um switch que se adaptasse à minha estética e ao meu orçamento, não apenas porque funcionava com uma plataforma específica. Você sabe, a maneira como você escolhe quase tudo o que compra.
Mas até agora, oferecer aos usuários do Apple Home mais opções de dispositivos mais baratos é uma das poucas melhorias tangíveis que a Matter trouxe para a casa inteligente. Aqui está uma olhada nas maiores promessas da Matter até o momento, como elas foram quebradas ou deixadas de lado e o que precisa ser feito para mantê-las.
Promessa: você pode usar qualquer dispositivo Matter em qualquer ecossistema doméstico inteligente
Sim, em geral, você pode comprar qualquer dispositivo Matter e ele funcionará com qualquer assistente de voz ou plataforma. Mas a grande ressalva aqui é que você só obterá alguns dos recursos desse dispositivo em algumas plataformas.
Por exemplo, se você conectar suas lâmpadas inteligentes Philips Hue ao Apple Home via Matter, não poderá usar os recursos de iluminação adaptativa do Apple Home. Se você emparelhar um plugue inteligente Eve Energy com o Amazon Alexa, perderá o recurso de monitoramento de energia. Se você adicionar a faixa de luz Matter do Govee à plataforma de casa inteligente de sua escolha, não poderá brincar com nenhum de seus efeitos de iluminação interessantes. Isso configura os usuários para uma experiência ruim e significa que eles precisam voltar ao aplicativo do fabricante para obter os recursos pelos quais pagaram.
Não é um requisito da Matter que uma plataforma suporte todos os tipos de dispositivos. Deveria ser.
O botão inteligente Tuo tem o logotipo Matter e não funciona com Google Home ou Amazon Alexa – porque essas plataformas ainda não suportam switches genéricos no Matter (que é o que é um botão inteligente). Este pode ser um exemplo menor, mas há muitos outros tipos de dispositivos que não oferecem nenhuma garantia das principais plataformas de que serão suportados. Isso ocorre porque não é um requisito da Matter que uma plataforma suporte todos os tipos de dispositivos. Deveria ser.
Promessa: um dispositivo Matter funcionará com várias plataformas domésticas inteligentes ao mesmo tempo
Além de apenas trabalhar com qualquer plataforma doméstica inteligente, os dispositivos Matter devem ser capazes de funcionar com todas as plataformas domésticas inteligentes simultaneamente. Esse recurso do Matter – chamado multi-admin – é o que mais me entusiasmou. Eu deveria ser capaz de configurar os interruptores de luz do meu banheiro e controlá-los pela Siri da Apple, pelo Assistente do Google, pela Alexa da Amazon – caramba, até pelo Bixby da Samsung, se eu quiser.
Mas o multi-administrador está completamente quebrado. Tentei configurar vários dispositivos Matter em dois, três e às vezes quatro ecossistemas ao mesmo tempo (o limite é cinco) e simplesmente não funcionou. Se eu conseguir conectar um dispositivo a mais de uma plataforma, invariavelmente, ele logo aparece offline em uma ou outra plataforma e, em alguns casos, desaparece completamente dela.
Encontrei isso recentemente ao configurar as luzes Philips Hue no Matter. Comecei adicionando meu Hue Bridge ao Apple Home via Matter – a nova opção de configuração padrão – que trouxe todas as minhas lâmpadas Hue conectadas para a plataforma. Em seguida, adicionei a ponte para o Amazon Alexa do Apple Home usando o processo multiadministrador Matter. Dentro de algumas horas, as luzes Hue pararam de responder no Apple Home e algumas saíram do aplicativo Alexa. Quando removi o Hue Bridge do Alexa, as luzes começaram a funcionar novamente no Apple Home. Alguém não está jogando bem aqui...
Agora que a Matter chegou, essas empresas estão totalmente desmotivadas para garantir que suas plataformas funcionem bem com seus concorrentes diretos.
Da mesma forma, os switches inteligentes TP-Link Tapo funcionaram bem quando configurados no Apple Home até que eu os adicionei ao Google Home. Neste ponto, dois dos switches ficaram off-line em ambas as plataformas. Claramente, a co-parentalidade é difícil.
A Connectivity Standards Alliance (CSA), o grupo por trás do Matter, sabe que vários administradores são uma bagunça e está trabalhando ativamente em uma solução. Mas o problema, a meu ver, é que agora que a Matter está aqui e estas empresas podem construir as suas experiências nesta plataforma de conectividade mais segura e estável, estão totalmente desmotivadas para garantir que as suas plataformas funcionam bem com os seus concorrentes diretos.
Promessa: você não precisará de vários hubs proprietários
Esta foi uma grande promessa lançada desde o início. Qualquer controlador do Matter pode controlar qualquer dispositivo Matter; você não precisará de hubs, pontes ou controladores domésticos inteligentes proprietários para administrar sua casa inteligente. Tudo funcionará localmente por Thread e Wi-Fi. Roteadores de borda – que podem ser integrados em qualquer coisa, de geladeiras a luminárias e roteadores Wi-Fi – significarão que não haverá mais caixas brancas penduradas em nossos roteadores.
Isso pode ser verdade na casa inteligente de 2050, mas hoje 50% dos dispositivos Matter em minha casa funcionam (quando funcionam) através de uma ponte (Aqara, SwitchBot, Hue). Cerca de uma dúzia de roteadores Thread border em minha casa formaram suas próprias redes Thread proprietárias com base em seu fabricante e não se comunicam entre si.
Preciso de um hub Apple Home, um roteador Wi-Fi Alexa Echo ou Eero, um hub SmartThings ou um alto-falante inteligente Google ou roteador Wi-Fi para configurar um dispositivo Matter em suas respectivas plataformas. Entendo por que precisaria de um controlador Apple Home para usar o Apple Home; Nunca esperei que um Google Nest Hub executasse automações Apple Home. Mas a promessa de que qualquer controlador Matter funcionará com qualquer dispositivo Matter e permitirá que você o configure em qualquer ecossistema Matter ainda é, na melhor das hipóteses, enganosa.
Promessa: você não precisará de vários aplicativos domésticos inteligentes e a configuração de dispositivos será mais fácil e rápida
Dar crédito a quem o merece, quando isto funciona, é de fato uma excelente experiência. Configurar um dispositivo Matter em uma plataforma é um processo simples e simplificado, e até me sinto confortável em recomendar que meu pai de 76 anos faça com seu iPhone, aplicativo Alexa e Echo Show. Este é o maior sucesso do padrão até agora.
Mas quando não funciona, ou quando o seu dispositivo se desconecta e você precisa redefini-lo e configurá-lo novamente, é aí que você precisará de um diploma de ciência da computação (ou um conhecimento muito inteligente) para colocar o dispositivo de volta no Matter.
Em sua busca pela simplicidade, o Matter (e seu companheiro Thread) tornou-se obtuso. Não existem ferramentas que os usuários possam aplicar facilmente para solucionar problemas. E com tantas empresas envolvidas em cada dispositivo, as acusações são galopantes.
Os fabricantes, que muitas vezes são o primeiro lugar onde as pessoas começam a gritar, sabem disso. As etapas de solução de problemas que TP-Link, Eve, Nanoleaf e outros implementaram para ajudar os clientes são tentativas corajosas, mas desmentem completamente a promessa de simplicidade. Eles também costumam recomendar que você primeiro emparelhe o dispositivo com o aplicativo (junto com a criação dessa conta) para obter a melhor experiência, negando a promessa de que você precisará apenas de um aplicativo.
Os switches inteligentes TP-Link Tapo que instalei recusaram-se a conectar-se diretamente ao Apple Home usando o código de emparelhamento Matter. Com meu marido olhando para mim através de um punhado de fios elétricos, rapidamente mudei para o aplicativo Tapo, onde eles emparelharam imediatamente. Quando voltei para adicioná-los ao Apple Home e depois ao Google Home por meio do Matter, dois ficaram off-line em ambas as plataformas, mas continuaram funcionando bem no aplicativo Tapo.
Promessa: Dispositivos Matter serão mais confiáveis
Não em minha casa. Desde que mudei minhas lâmpadas Hue para o Matter, elas aparecem consistentemente como sem resposta ou atualizando no aplicativo Apple Home, mas posso controlá-las instantaneamente e sem problemas no aplicativo Hue. O mesmo acontece com os interruptores de luz Tapo, e tive uma experiência semelhante em testes de longo prazo da faixa de luz Govee Matter, das lâmpadas inteligentes Nanoleaf Essentials e do plugue inteligente Tapo TP-Link. Existem também vários dispositivos Matter que nunca consegui conectar ao Matter – o SwitchBot Hub 2, um sensor Eve Motion, um plugue inteligente Meross Matter; A lista continua.
Conversei com várias empresas sobre os problemas que tive em minha casa e todas elas fazem questão de ressaltar que minha configuração é única. Tenho muitos dispositivos domésticos inteligentes e atualmente existem alguns clones digitais da minha casa instalados em todo o país, de Seattle a Cupertino (e possivelmente até na Holanda), para tentar replicar alguns dos problemas que tive. É verdade que minha configuração pode estar causando alguns dos problemas, mas muitos outros revisores tiveram problemas com dispositivos Matter e, a julgar por esta enquete no subreddit Matter e pelas experiências desses usuários do Apple HomeKit, os usuários também estão.
A interoperabilidade e uma rede Thread robusta ainda são um sonho para o resto de nós.
Thread e Wi-Fi são os dois protocolos sobre os quais o Matter baseado em IP funciona (junto com Ethernet para dispositivos de ponte como a ponte Hue). Essas tecnologias são sólidas – ao testar dispositivos Thread, fiquei impressionado com a velocidade e confiabilidade que o protocolo produz. É em algum momento que a implementação do Matter é falha.
O estado atual dos roteadores de borda Thread, onde aqueles de fabricantes diferentes não necessariamente se juntam a uma rede Thread existente e, em vez disso, criam a sua própria, ainda está negando um dos melhores recursos do Thread: uma rede mesh confiável e auto-recuperável. Quando você adiciona Matter e seu problema de interoperabilidade do ecossistema, tudo fica de lado rapidamente.
Talvez se você estiver configurando uma casa inteligente do zero, comprar uma Apple TV, um hub Google Nest e quatro lâmpadas Nanoleaf e, em seguida, configurar tudo com seu iPhone, você tenha uma experiência tranquila. Mas a interoperabilidade e uma rede Thread robusta ainda são um sonho para o resto de nós.
Promessa: o Matter tornará mais fácil para os desenvolvedores criarem produtos
A única coisa que ouvi em alto e bom som de todos os fabricantes com quem conversei este ano é que fabricar dispositivos Matter é complicado e caro. Para muitas empresas, é muito trabalho para uma recompensa aparentemente pequena.
Yale ainda não lançou seu prometido módulo Matter para seu principal bloqueio inteligente porque diz que o Matter não está pronto. Eve e Nanoleaf apostaram suas respectivas empresas em Matter and Thread e agora precisam girar porque o protocolo não cumpriu suas promessas.
Eve está desenvolvendo parcerias individuais com plataformas para manter o monitoramento de energia em seu plugue inteligente (algo que a Matter deveria suportar, mas ainda não o faz). Nanoleaf está lançando luzes baseadas em Wi-Fi depois de dizer a todos que Thread era o futuro. E a fabricante de fechaduras inteligentes Level, que anunciou meses atrás que estava atualizando suas fechaduras para Thread, acaba de lançar uma ponte Wi-Fi.
A promessa de que os fabricantes só têm de desenvolver um padrão não se concretizou.
Além disso, a promessa de que os fabricantes só precisam desenvolver para um padrão - Matter - e não ter que passar pelos bastidores do Works With Alexa da Amazon ou do Google Works With Google também não se concretizou. Em parte, isso ocorre porque os consumidores ainda não conhecem o logotipo da Matter, então ainda procuram aquele de sua plataforma preferida na caixa. Para ter esses logotipos Works With em um produto, os fabricantes precisam passar por cada processo de certificação.
Mas também é porque os fabricantes estão percebendo que não podem confiar apenas no Matter; eles também precisam de conexões diretas com plataformas como HomeKit e Alexa como backup para quando o Matter falhar. Dessa forma, eles não acabarão com um armazém cheio de devoluções.
Todas essas questões contribuem talvez para o maior problema do Matter: poucos dispositivos que funcionam com o Matter. Mesmo se você quisesse construir sua casa inteligente inteiramente no Matter agora, não conseguiria. Claro, se tudo o que você deseja é um interruptor, plugue ou lâmpada inteligente e talvez alguns sensores, você está pronto para prosseguir. Mas fora disso, são poucas escolhas.
Há um termostato, algumas fechaduras de porta, alguns interruptores de dimmer e um punhado de persianas inteligentes. Apesar da fanfarra de nove novos tipos de dispositivos adicionados com o Matter 1.2, ainda não temos um único produto que você possa comprar e colocar em sua casa em qualquer uma dessas novas categorias.
Um dia você nem pensará em comprar um dispositivo doméstico inteligente que não suporte o Matter.
Além disso, apesar das promessas iniciais de que os dispositivos existentes seriam atualizáveis para o Matter, algumas empresas parecem ter abandonado os planos iniciais para o fazer, afirmando que agora irão produzir novos dispositivos. O código final do Matter 1.0 foi muito mais robusto do que o previsto, provavelmente causando as reviravoltas que vimos este ano em empresas como Nanoleaf, Schlage e Level. Existem também vários fabricantes que prometeram novos dispositivos Matter este ano ou lançaram produtos dizendo que o Matter estaria chegando, mas não conseguiram entregar em 2023.
Uma razão por trás dos atrasos remonta a outro maior problema do Matter: as plataformas. Uma combinação de implementações lentas de suporte para todas as partes do Matter (a Amazon não ofereceu suporte ao Thread até maio deste ano, e a ponte só chegou em setembro) e uma falta de paridade de recursos entre o Matter e as opções existentes (sem monitoramento de energia ou recursos avançados de iluminação) frustrou usuários e fabricantes.
Ainda acredito que o Matter é a solução que a casa inteligente precisa. Como eu disse antes, ele pode se tornar o principal padrão de conectividade aberta para o futuro da casa inteligente. Assim como o Bluetooth para fones de ouvido e o Wi-Fi para laptops, um dia você nem pensará em comprar um dispositivo doméstico inteligente que não suporte o Matter.
Mas estamos muito, muito, muito longe desse ponto. E para chegar lá, muitas empresas precisarão trabalhar muito mais.
Ainda acredito que Matter é a solução que a casa inteligente precisa.
O próximo ano, começando com a CES 2024, será crítico para a Matter. Já ultrapassamos a fase de “apenas começar” e deveríamos estar na fase de “aproveitar os frutos do nosso trabalho”. A liderança da CSA pode continuar a sublinhar que “Matter é uma viagem” e que precisamos de ser pacientes porque o que está a ser feito aqui não tem precedentes e representa um enorme esforço. Mas o Matter tem que entregar em algum momento. Breve.
Se o ímpeto estagnar, as empresas que têm mergulhado no conceito irão desistir. Aqueles que investem mais podem começar a retirar recursos de um projeto que lhes está a fazer perder dinheiro e que não tem um caminho claro de monetização, e aqueles que têm estado à margem e “observando de perto” estarão a sorrir por trás dos seus protocolos proprietários.
E então, apesar das melhores intenções de todos, a casa inteligente estará de volta ao ponto onde começou. Apenas – nas palavras imortais do XKCD – com mais um padrão concorrente.
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