Gadgets estão mortos!
Isso sem dúvida caiu como um choque para as empresas expositoras que vão lançar uma estimativa de 20.000 novos "gadgets" ao abrir as portas da CES 2017 em 5 de janeiro. Para fazer uma análise sobre o artigo do colunista do NYTimes, Farhad Manjoo, apelidado de "Gadget Apocalypse", conversamos com Shawn Dubravac , Economista-chefe da Consumer Technology Association, que organiza a CES.
"Vendemos mais gadgets em 2016 do que já vendemos na história do planeta", disse Dubravac. "E vamos vender ainda mais em 2017 do que já vendemos."
Todos os anos, na véspera da CES, Dubravac e sua equipe preparam um relatório denso, cheio de análise estatística sobre o mercado de eletrônicos de consumo em todo o mundo. Vamos ter que esperar mais alguns dias para ter os dados detalhados. Mas antes de seu lançamento, discutimos algumas das falhas na análise do NYTimes e falamos sobre como o mercado de gadgets está realmente evoluindo.
Em suma: Manjoo tomou os problemas experimentados por um punhado de fabricantes de hardware, como Pebble e GoPro, e extrapolou-os em uma crise maior. Ele também repetiu o lamento de que os novos gadgets não oferecem o impacto semelhante ao apelo dos smartphones, onde um único gadget transforma maciçamente a vida de todos.
Neste ponto anterior, Dubravac discorda, apenas com base nos números de vendas que ele faz referências. Mas além disso, mesmo se o software se tornou mais crítico, ainda temos visto grandes empresas como Google e Amazon trabalhando seus espaços de hardware. Conteúdo e software permanecem fortemente ligados ao sucesso de qualquer hardware. Pode ser verdade, como Manjoo argumenta, que é difícil ser uma empresa cujo único foco é o hardware, mas isso sempre foi válido, ressalta Dubravac.
Sobre o outro ponto de Manjoo, Dubravac diz que estamos agora caminhando em direção a uma era em que é mais difícil, se não impossível, criar um gadget que vai ter apelo no mercado de massa, particularmente na escala de algo como foi o iPhone. A maioria dos gadgets introduzidos este ano vai ter mesmo uma morte rápida. E é improvável que os sobrevivents se tornem produtos de mercado de massa.
"Nessas categorias, as taxas de penetração sao mais baixas ", disse ele.
Em vez disso, Dubravac vê gadgets tornando-se mais como blocos de construção. Diferentes consumidores vão começar a selecionar diferentes "blocos"que se encaixam em seu estilo de via próprio. Como as pessoas adicionam mais e mais dispositivos, eles estão começando a estabelecer gradualmente as bases para coisas como tornar suas casas inteligentes.
Era costume pensar na idéia de que a casa inteligente envolvia a instalação de toneladas de fios nas paredes para a criar uma rede repleta de aparelhos muito caros que tinham de ser adquiridos simultaneamente. Agora, as pessoas estão fazendo isso passo a passo, auxiliados por sistemas Wi-Fi cada vez mais robustos. Dubravac disse que está esperando muitos anúncios na CES deste ano sobre opções Wi-Fi mais poderosas. Estes não necessariamente vão gerar grandes manchetes, mas vão permitir que a expansão de conectividade dos gadget prossiga com solidez.
Esses gadgets em rede também estão sendo impulsionados pelos rápidos avanços nas tecnologias de reconhecimento de voz. Em 2013, a taxa padrão de erro de palavra para reconhecimento de voz caiu para cerca de 25 por cento, disse Dubravac. Mais recentemente, a Microsoft anunciou que baixou isso para quase 5%.
À medida que essas redes de gadgets aumentam, elas começarão a suportar casos de uso que provavelmente nem sequer podemos prever neste momento. Dubravac aponta para o iPhone como um exemplo recente disso.
Quando o fundador da Apple Steve Jobs anunciou pela primeira vez o iPhone, ele disse que era uma combinação de três gadgets: um iPod, um telefone e um dispositivo de comunicação via Internet.
Mas uma coisa que ele realmente não destacou: a câmera.
Hoje em dia, grande parte do hype em torno das atualizações do iPhone e suas campanhas de marketing se concentra na câmera cada vez mais poderosa. Isso levou a uma explosão no número de fotos que tomamos, que por sua vez compartilhamos nas redes sociais e isto lançou as bases para o uso crescente de vídeo móvel. E com a câmera virada para frente, temos Snap e (deuses nos ajude!) o maremoto de selfies.
"Eles não previram na época dessa forma que o iPhone se tornaria a câmera padrão para um grande número de usuários", disse Dubravac. "Nós subestimamos o fluxo de inovação. Há uma quantidade tremenda de experimentação que acontece no mundo dos gadgets. E é só depois dessa experiência que vamos descobrir novos e até então inexplorados usos.
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